Im Strudel

Prolog: Eine neue Geschichte für ein junges JahrhundertGeschichtsschreibung spiegelt stets die Erfahrungen ihrer Zeit, und Synthesen werden in besonderem Masse vom Strom der Ereignisse beeinflusst. Zu den Erfahrungen, die das vorliegende Buch geprägt haben, gehört zum Ersten ein Bündel von Entwicklungen, das heute üblicherweise als Globalisierung bezeichnet wird. Ein welthistorisches Projekt bedarf keiner langen Begründung in einer Zeit, in der die Welt intensiver und auf ganz unterschiedliche Weisen vernetzt ist als je zuvor. Glücklicherweise gab es in den vergangenen 20 Jahren auch einen Boom einschlägiger Forschungen und besonders einen Aufschwung wissenschaftlicher Studien, die sich mit Umweltproblemen jenseits der westlichen Welt beschäftigen. Die Zeiten sind vorbei, in denen eine Weltgeschichte von Europa oder Nordamerika ausgehen musste, weil der Stand der Forschung nichts anderes erlaubte.Zum Zweiten haben wir in den vergangenen Jahrzehnten gelernt, dass der Zustand unseres Planeten Anlass zu grosser Sorge gibt. Es fehlt nicht an Erfolgen bei bestimmten Themen und an bestimmten Orten, aber die Gesamttendenz im Wechselspiel zwischen den Menschen und ihren natürlichen Umwelten ist offenkundig negativ. Anthropogener Klimawandel, Verlust biologischer Vielfalt, Verschmutzung, Ressourcenprobleme - wir kennen den ökologischen Preis der globalen Modernität in grosser Detailfülle und mit mehr Gewissheit als jemals zuvor. Wir wissen auch, dass sich die Probleme auf absehbare Zeit nicht von selbst lösen werden. Jeder weiss, dass ökologische Herausforderungen zu den Schlüsselfragen des 21. Jahrhunderts gehören.Keiner dieser beiden Aspekte ist grundsätzlich neu. Das Gewicht der ökologischen Krise und die globale Vernetzung der Probleme haben Umwelthistoriker seit den 1970er Jahren beschäftigt und angetrieben. Sie haben auch in Joachim Radkaus Natur und Macht und John McNeills Something New under the Sun ihren Niederschlag gefunden, den beiden grossen Weltumweltgeschichten,

InhaltProlog: Eine neue Geschichte für ein junges Jahrhundert 11Teil 1: GrundbedürfnisseEinleitung21Potosí: Reich an Metallen 28Zucker: Die neue Landwirtschaft39Der Canal du Midi: Die neue Mobilität 52Nachhaltige Forstwirtschaft: Bäume und Mächte 63Abwracken in Chittagong: Überbleibsel 76Teil 2: AneignungenEinleitung 89Landbesitz: Ein Recht auf Land 96Die Brotfrucht: Entscheidungen über das Essen 108Guano: Das Geschäft mit der Bodenfruchtbarkeit 119Walfang: Maritime Ressourcen 133United Fruit: Grossunternehmen146Teil 3: UnumkehrbarEinleitung 159Der Dodo: Das Sterben der Arten 166Der Baumwollkapselkäfer: Die Nemesis der Monokultur 180Providence Canyon: Erodierende Böden 193Bufo marinus: Einwanderungsfragen 206Saudi-Arabien: Die Ressourcen der Staaten 219Teil 4: Die Macht der TechnikEinleitung 233Smog in London: Im Zeitalter der Kohle 241WC: Die Technologie der Hygiene 254Die Schlachthöfe von Chicago: Fleisch als Industrieprodukt 266Stickstoffdünger: Ackern mit Chemie 278Die Klimaanlage: Die Atmosphäre kontrollieren 293Zwischenspiel: Opium 303Teil 5: UmbrücheEinleitung 311Cholera: Die Natur der Krankheit321Baedeker: Ratgeber für die Reise 336Gandhi und das Salz: Die Welt verändern 349Ein Treffen in Tokio: Internationale Konventionen 361Das Erdbeben von Tangshan: Die Natur der Katastrophe 372Teil 6: Die letzten ReservenEinleitung 385Der Kruger-Nationalpark: Natur im Reservat 394Der Eukalyptusbaum: Das beste Holz 407Hybridmais: Die Macht der Züchtung 419Der Assuan-Staudamm: Die Kontrolle des Wassers 431Der Traum vom Reis essenden Kautschukbaum: Die Erfahrung der Dependenz 449Teil 7: Das KatastrophenzeitalterEinleitung463Holodomor: Hunger und Politik 473Die Urbarmachung der Pontinischen Sümpfe: Ein Kampf um Land487Chemurgie: Die Geburt des Biokraftstoffs 500Autobahn: Der Endsieg des Automobilismus 513Die Kiefernwurzeln-Kampagne: Der totale Krieg 527Teil 8: Die Grosse SkleroseEinleitung541Das Käfighuhn: Das industrialisierte Tier 551Glücklicher Drache Nr. 5: Atome ohne

Frank Uekötter ist Professor für Technik- und Umweltgeschichte an der Universität Bochum.

»Frank Uekötters Umweltgeschichte ist reich an Kenntnissen und faszinierenden Geschichten.« Christian Schwägerl, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 10.10.2020»Wer sich nicht mit einfachen Wahrheiten zufriedengeben will, sollte dieses Buch lesen. Frank Uekötter blickt historisch weit zurück, denn der Raubbau an der Natur begann schon viele Jahrhunderte vor der Erfindung der Plastiktüte. [...] Das Buch hat das Zeug zu einem Standardwerk.« ZDF heute, 19.12.2021 »Frank Uekötter, der wohl produktivste deutsche Umwelthistoriker, erklärt in 'Im Strudel' eindrücklich und profund, welche diversen historischen Entwicklungslinien zu unserer heutigen Situation einer planetaren Krise führen konnten. In bewundernswerter Breite nimmt dieses Buch seine Leser:innen mit auf eine atemraubende Reise ... Ein überaus kluges und lesenswertes Buch« Simone M. Müller, h-soz-u-kult, 17.3.2022»Uekötter schöpt aus einem bemerkenswerten Rechercheschatz, der Grundlage seiner scharfen, pointierten Analysen bildet, die er mit reichlich Anekdoten ausstattet. Er fürchtet sich dabei nicht vor Grautönen, die differenzierte Betrachtung liegt ihm jedenfalls näher, als plump Katastrophenstimmung zu verbreiten.« Benedikt Narodoslawsky, FALTER, 23.10.2020»Ausgeruht, informativ, lesenswert.« Andrew Müller, taz, 02.03.2021»Zusammenfassend erfährt die Leser*in dieser globalen Umweltgeschichte vieles darüber, wie sich der moderne Mensch [...] seine Umwelt formte, welche Probleme er damit kurz-, mittel- und langfristig schuf und wie an verschiedenen Orten damit umgegangen wurde. [...] Wer sich [...] auf die Wege durch das Buch einlässt, bekommt auf assoziative, essayistische und spannende Art die Augen für viele neue Bezüge und Querverbindungen geöffnet.« Anselm Tiggemann, Sehepunkte, 15.04.2021»Ein durch und durch lesenswertes Buch.« Gisbert Gemein, Geschichte für Heute. Zeitschrift für historisch-politische Bildung, 01/2023