Die Zeit der Alchemisten (Kit Chapman)

»Die unterhaltsamste Einführung in die Alchemie, die ich je gelesen habe. Kit Chapman hat eine gewaltige Menge akribischer Forschungsarbeit in eine funkelnde Kostbarkeit aus Wissenschaft und Geschichte verwandelt.« Philip Ball

Am Anfang war die Magie

Was haben sri-lankische Stahlschmiede, ein giftmordender Papst, deutsche Bergbauarbeiter und ein urinkochender Hamburger Apotheker gemeinsam? Sie haben die Chemie erfunden, ohne es zu wissen. Denn anders als häufig dargestellt wird diese nicht in der Aufklärung von Europäern in gepuderten Perücken "erfunden". Chemische Verfahren kamen über Jahrtausende hinweg in unterschiedlichen Kulturen und Weltregionen zum Einsatz, in handwerklichen Betrieben ebenso wie in alchemistischen Giftküchen. Europäische Gerber, assyrische Parfümeurinnen, byzantinische Krieger und die Baumeister der Maya arbeiteten ganz selbstverständlich mit Mitteln der Chemie. Die sonderbaren Alchemisten hingegen trieb meist die Suche nach Größerem um: Gold, der Stein der Weisen, ein Allheilmittel oder gleich die Unsterblichkeit.

Kit Chapman beweist eindrucksvoll, dass es dennoch verfehlt ist, Alchemie als Scharlatanerie oder magisches Denken abzutun. Mit Witz und einer Fülle kurioser Details erzählt er eine weltumspannende Wissenschaftsgeschichte und zeigt, wie Alchemie und Chemie, wie Magie und Wissenschaft miteinander verschmolzen.

»Äußerst unterhaltsam ... eine weltumspannende, durch die Zeit reisende Erzählung über die Ursprünge der Chemie.« BBC History Magazine

»Kit Chapmans Buch überrascht auf fast jeder Seite. Jedes Kapitel bietet eine brillante Zusammenfassung der langen und faszinierenden Reise durch Jahrtausende - vom Magischen zum Wissenschaftlichen, über Alchemie, Schießpulver, Tee und vieles mehr!« Tim Minshall

»Das ist genau die Art Buch, die ich am meisten liebe: eines, das Wissenschaft, Weltgeschichte, Reisen und menschliche Geschichten mühelos miteinander verbindet und so fasziniert und begeistert. Chapman ist ein Meister des Erzählens.« Roma Agrawal

Kit Chapman ist ein preisgekrönter Journalist, Historiker und Abenteurer, der sich auf die Geschichte der Chemie spezialisiert hat. Seine Arbeit für »Nature«, »New Scientist«, »Chemistry World« und »The Daily Telegraph« hat ihn in mehr als 75 Länder geführt, wo er stets auf der Suche nach erstaunlichen Geschichten aus dem Bereich der Wissenschaft ist. Der promovierte Wissenschaftshistoriker ist Dozent an der Falmouth University in Großbritannien.

Hans-Peter Remmler übersetzt aus dem Englischen und Spanischen. Zu den von ihm übersetzten Autor:innen gehören Bill Gates, Neil deGrasse Tyson, Ronan Farrow, Blake Gopnik, Tim Marshall, Sue Prideaux und Hans Rosling.